Ciencia en pausa: el Radiotelescopio CART de Barreal cumple más de un año totalmente paralizado
A pesar de estar completado en un 90 %, la falta de respuestas del Gobierno nacional bloquea la llegada de insumos retenidos en Aduana. Frente a la desidia y el éxodo de técnicos extranjeros, los investigadores se abocan a capacitarse para cuando la megaantena pueda operar.
A más de 2.400 metros sobre el nivel del mar, en la Estación de Altura Carlos U. Cesco ubicada en Barreal, el imponente panorama científico contrasta con el silencio de las obras. El proyecto del Radiotelescopio Chino-Argentino (CART) cumplió más de doce meses frenado de manera absoluta, dejando en suspenso una de las infraestructuras de investigación astronómica más importantes del país.
Lo que meses atrás constituyó un polo de intenso movimiento obrero y presencia de especialistas asiáticos, hoy luce desierto. Del contingente de casi 20 técnicos chinos encargados del montaje grueso, solo permanece un representante en la provincia para resolver eventuales contingencias técnicas en la Ciudad de San Juan. En el terreno, dos grúas y piezas de hierro rodean el monumental plato de 40 metros de diámetro y su base, a la espera de la maquinaria pesada que permita su ensamblaje definitivo.
Un reclamo que llegó al Congreso
El proyecto, al que solo le restan detalles para alcanzar su culminación, requiere el destrabe de equipamiento electrónico y componentes que llevan más de un año retenidos en los depósitos de la Aduana.
Frente a la falta de respuestas por parte del Ejecutivo nacional, las autoridades de la Universidad Nacional de San Juan (UNSJ) y la Facultad de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales redoblaron sus gestiones. El decano de la unidad académica, Jorge Castro, expuso recientemente ante la Comisión de Ciencia y Tecnología del Senado de la Nación para dar visibilidad al carácter estratégico de la obra. Asimismo, se busca entablar diálogo con el Ministerio de Defensa u otros organismos gubernamentales que permitan desbloquear la situación administrativa.
La parálisis también afecta a las obras civiles complementarias, como la sala de control proyectada en los terrenos del plato principal y la residencia científica, cuyas construcciones permanecen congeladas a la espera del avance de la estructura central.
| Estado del Proyecto CART | Detalle |
| Ubicación | Estación de Altura Carlos U. Cesco (Barreal, Calingasta) |
| Avance de obra | 90 % completado |
| Dimensión principal | Plato de 40 metros de diámetro |
| Obstáculo central | Piezas y componentes retenidos en Aduana sin autorización nacional |
| Perspectiva de inicio | Estimaciones cautas proyectan su “primera luz” recién hacia 2030 |
Formación especializada para ganarle al tiempo
Ante la imposibilidad de avanzar en la construcción física, la comunidad científica optó por una estrategia proactiva: prepararse técnicamente para el momento de la reactivación.
Los investigadores sanjuaninos especializados en radioastronomía iniciaron esquemas de formación y perfeccionamiento en conjunto con el Instituto Argentino de Radioastronomía (IAR), ubicado en Buenos Aires. Antonio Damián Alejo, investigador de la UNSJ, explicó que estas capacitaciones buscan adiestrar al personal en el manejo y calibración del instrumento para estar listos en cuanto el radiotelescopio quede operativo.
Pese a que el proyecto cuenta con un 90 % de avance acumulado tras décadas de gestiones, los especialistas apelan a la cautela. En el ámbito académico se contempla que, de no mediar un cambio en las políticas oficiales, la “primera luz” —término técnico para la primera recepción de señales astronómicas— podría postergarse hasta el año 2030. Mientras tanto, la colosal antena continúa su espera inmóvil en la precordillera sanjuanina.
Rivero. C
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