Histórico fallo ambiental en Calingasta: imponen multa de $8,6 millones por dañar la Pampa del Leoncito
La Justicia de San Juan determinó sancionar al conductor de una camioneta y a su acompañante luego de que un informe técnico concluyera que el área afectada tardará hasta 80 años en regenerarse.
La Justicia de San Juan dictó una condena ejemplar por atentar contra el patrimonio natural de la provincia. El Juzgado de Paz de Calingasta multó con más de 8,6 millones de pesos a dos hombres tras ingresar de manera indebida con un vehículo 4×4 a la Pampa del Leoncito, provocando marcas y destrozos en la icónica superficie seca que demorarán casi un siglo en desaparecer.
La resolución, que marca la multa más alta aplicada hasta la fecha bajo la Ley de Protección del Patrimonio Natural (Ley 571-F), obliga a cada uno de los involucrados —el conductor de la camioneta y un hombre que intervino posteriormente— a abonar $4.300.000, suma equivalente a 16 sueldos de la Administración Pública.
Ocho décadas para reparar el daño
El factor decisivo para fijar el monto del castigo fue un exhaustivo relevamiento técnico de la Dirección de Patrimonio. Tras analizar las variables climáticas, el régimen de lluvias, los vientos y la fragilidad del suelo de la Pampa del Leoncito, los especialistas concluyeron que la restauración natural del sector dañado tomará entre 75 y 80 años.
“Para determinar el monto se consideró la extensión y la magnitud del daño en un espacio cuya recuperación es imposible en el corto plazo”, señaló el juez de Paz de Calingasta, Andrés Troche, quien aclaró que la cifra fijada sienta un precedente, aunque no alcanza el tope máximo previsto por la legislación provincial.
El argumento del desconocimiento fue desestimado
Durante el proceso, los sancionados argumentaron que desconocían la prohibición de ingreso y que no vieron carteles indicativos en el área. Sin embargo, la Justicia rechazó la defensa de plano.
El magistrado fundamentó que la Pampa del Leoncito cuenta con señalización en sus accesos principales y que resulta inviable rodear de cartelería la totalidad de su extenso perímetro. Además, se destacó que al momento del hecho el terreno presentaba acumulación de agua, una condición meteorológica que prohibía de forma explícita el tránsito de vehículos pesados.
Próximos pasos y destino del dinero
| Medida | Estado / Procedimiento |
| Apelación | Los sancionados disponen de un plazo de 5 días hábiles para apelar el fallo. |
| Extracción del vehículo | La sentencia autorizó el retiro de la camioneta, que permanecía encajada en la zona. |
| Destino de los fondos | El dinero recaudado ingresará a una cuenta especial del Ministerio de Turismo y la Dirección de Patrimonio para ser reinvertido en políticas de conservación. |
Esta condena sienta un antecedente institucional clave en la provincia para la preservación de áreas protegidas y la penalización de delitos ambientales.
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