El terremoto olvidado: se cumplen 132 años del sismo de mayor magnitud registrado en la historia argentina

A diferencia del trágico sismo de 1944 —que destruyó el 80% de la capital provincial— y del de Caucete en 1977, el movimiento telúrico del 27 de octubre de 1894 suele quedar fuera de la memoria colectiva. Sin embargo, los estudios científicos lo ubican como el terremoto de mayor magnitud registrado en territorio argentino.

El fenómeno se desencadenó a las 16:25 con epicentro en el noroeste sanjuanino, cerca de Rodeo (departamento Iglesia), a unos 200 kilómetros de la Ciudad de San Juan. El temblor se extendió entre dos y tres minutos y se percibió en un radio superior a los 500 kilómetros, alcanzando a provincias como La Rioja, Catamarca, Córdoba, San Luis y Mendoza.

Dentro de San Juan, los mayores destrozos se concentraron en Iglesia, Caucete, Valle Fértil, Albardón, Angaco y Alto de Sierra. Documentos oficiales de la época, preservados en informes del Ministerio del Interior de la Nación, detallan los graves daños patrimoniales sufridos:

• Edificación histórica: Colapso de parte de la torre norte de la Catedral, derrumbe de la fachada del teatro sobre la calle y grietas severas en la Casa de Gobierno, la iglesia de Las Mercedes y la capilla de los Dolores.

• Fenómenos del suelo: Apertura de grietas en terrenos colindantes al río (en zonas de Angaco y Albardón) de las que brotaba agua, acompañadas por réplicas constantes durante los días posteriores.

• Impacto regional: En La Rioja, los reportes del gobernador Guillermo San Román dieron cuenta de edificios colapsados y familias enteras pernoctando a la intemperie.

Pese a su extraordinaria magnitud y al impacto que generó en gran parte del país, el sismo de 1894 quedó eclipsado con el paso de las décadas por catástrofes posteriores con mayor número de víctimas fatales, aunque permanece como un hito fundamental de la historia sísmica nacional.