Presión alcista en la carne: suben el novillo, la faena y las exportaciones, y prevén nuevos aumentos

Las señales del mercado ganadero refuerzan la expectativa de que el precio de la carne vacuna continuará en alza durante las próximas semanas. Según datos del Mercado Agroganadero de Cañuelas relevados por la publicación especializada Valor Carne, el valor del novillo volvió a ubicarse en niveles máximos reales, mientras las principales categorías registraron incrementos semanales de entre 1% y 4%.

El informe detalla que, en los primeros remates de la semana, el novillo subió 1%, los novillitos 2% y las vaquillonas 4%, mientras que el precio de las vacas se mantuvo estable. Aun cuando la oferta apunta a repetir el promedio del último año, los operadores comenzaron a anticipar el impacto de los feriados de Carnaval, que suelen alterar la logística de comercialización y reducir temporalmente la disponibilidad de hacienda.

En términos mensuales, las subas siguen acumulándose: en dos meses alcanzan hasta 11% para hembras y en tres meses llegan a un rango de entre 12% y 23% para novillos y categorías jóvenes. Descontando la inflación, el precio del novillo igualó el nivel más alto registrado desde fines de 2023.

Otro factor que empuja los valores es la competencia entre frigoríficos por abastecerse, combinada con la apreciación del peso. En dólares, el novillo argentino alcanzó unos USD 5,71 por kilo carcasa —medido al tipo de cambio efectivo de exportación—, el valor más alto de la región en registros recientes y un 24% superior al promedio del Mercosur, aunque todavía por debajo de los precios de Estados Unidos y la Unión Europea.

La tendencia alcista también responde a cuestiones estructurales. Analistas mencionan un proceso de “retención de vientres”, que reduce la oferta disponible de animales para faena, y la expectativa de mayores exportaciones a Estados Unidos, tras la ampliación de la cuota de importación de carne argentina de 20.000 a 100.000 toneladas para 2026, dispuesta por el presidente Donald Trump.

En el mercado interno, el impacto ya es visible. Durante 2025 los precios de la carne subieron cerca de 70%, más del doble que la inflación minorista del año. En enero la tendencia continuó: según el Instituto Nacional de Estadística y Censos, varios cortes registraron aumentos superiores al índice general de precios, con subas destacadas en asado, carne picada y hamburguesas congeladas, mientras el pollo —principal sustituto— también mostró fuertes incrementos.

Respecto del efecto que podría tener la mayor exportación hacia Estados Unidos, especialistas advierten que no necesariamente implicará bajas en el mercado local. El vicepresidente de la Cámara Argentina de Matarifes y Abastecedores, Sergio Pedace, señaló que el problema central sigue siendo la escasez de stock ganadero y el encarecimiento de la hacienda.

Además, la ampliación de la cuota exportadora apunta principalmente al envío de carne manufactura —recortes magros utilizados para mezclar con carne más grasa en la elaboración de hamburguesas—, lo que en el sector se conoce como “efecto hamburguesa”. Este mecanismo podría sostener la demanda externa sin generar un aumento significativo de la oferta de cortes populares en el mercado interno.

Con un escenario de menor disponibilidad de animales, costos en alza y mayor presión exportadora, los analistas coinciden en que los precios difícilmente retrocedan en el corto plazo. Por el contrario, todo indica que la carne seguirá siendo uno de los rubros con mayor incidencia en la inflación de alimentos durante los próximos meses.