Un martes peligroso para la Legión Argentina en el Dakar

Se cumplió la etapa 3 del Rally Dakar 2026, que este martes comenzó y finalizó en Alula, Arabia Saudita, y dejó un saldo agridulce para la Legión Argentina. Fue una jornada compleja, marcada por recorridos técnicos y condiciones riesgosas, que obligaron a los competidores a extremar cuidados en todas las categorías.

En motos, Luciano Benavides (#77) protagonizó una actuación destacada pese a sufrir tres caídas sin consecuencias físicas. El salteño finalizó cuarto en la etapa y escaló hasta el quinto puesto de la clasificación general, a 11m06 del líder, el australiano Daniel Sanders, su compañero en el equipo KTM. “Fue un día muy peligroso”, resumió Benavides tras la especial, en una jornada que tuvo dominio de Honda con el 1-2 del español Tosha Schareina y el estadounidense Ricky Brabec.

Dentro de la división Rally2, también en motos, Juan Santiago Rostan (#40) avanzó hasta el puesto 40 de la general, mientras que Leonardo Cola (#37) se ubicó 46°. Ambos argentinos continúan en competencia con el objetivo principal de completar la prueba y llegar a la meta final el próximo 17 de enero.

En autos, la punta volvió a cambiar de manos y quedó en poder del estadounidense Mitch Guthrie, ganador de una etapa dominada por el Ford Raptor. La marca ocupó los cinco primeros lugares de la general, junto al checo Martin Prokop —único sin estructura oficial—, el sueco Mattias Ekström y los experimentados españoles Carlos Sainz y Nani Roma.

En la categoría Challenger, el pampeano David Zille y el cordobés Sebastián Cesana (#305) perdieron el liderazgo y cayeron al quinto lugar de la general, a 12m04 del nuevo puntero, el sudafricano Yasir Seaidan. La buena noticia para la región fue el triunfo de etapa del navegante lujanense Augusto Sanz, bombero voluntario, junto a la neerlandesa Puck Klaasen (#302), quienes ahora son escoltas en la general a 2m53 con su GRally.

Por su parte, Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini (#300), el binomio cordobés campeón en 2025, se recuperó de una jornada difícil con un cuarto puesto en la etapa y se ubica sexto en la general, a 16m01. En tanto, el chileno Lucas Del Río (#338), con el mendocino Bruno Jacomy como copiloto, marcha cuarto a 9m45.

En Side by Side, Jeremías González Ferioli y Gonzalo Rinaldi (#406) lograron un valioso quinto puesto con su Can-Am, marcando una importante recuperación tras los problemas sufridos el lunes, que los habían relegado fuera del top 15. Manuel Andújar y Andrés Frini (#405), en tanto, arribaron 13° en la etapa y se mantienen novenos en la general.

En la categoría Dakar Future Mission 1000, Benjamín Pascual (#1000) continúa al frente con la moto eléctrica del equipo chino Segway, junto a su compañero Yi Guanghi, igualando en tiempos con el camión híbrido Man del trío español Juvanteny-Criado-Rivas. Además, Gastón Mattarucco, como navegante del colombiano Javier Vélez (#706), se ubica 65° en la categoría de autos históricos.

La competencia continuará este miércoles con la etapa 4, la primera en formato maratón, sin asistencia externa hasta el final de la etapa 5, el jueves. La especial volverá a largarse y finalizar en Alula, con 417 kilómetros cronometrados y apenas 75 de enlace, en un desafío que promete ser determinante para el desarrollo del Dakar.