Como si fuera una escena repetida: las alarmas sanitarias se encendieron en China por el metapneumovirus humano (HMPV) que está afectando a miles de personas en el país asiático, provocando la saturación en hospitales y centros de salud. El alerta mundial se encendió ante la detección de nuevos casos en otros países como India y Honduras.

A mediados de diciembre pasado, el Centro Chino de Control y Prevención de Enfermedades alertó de una tendencia en aumento de las infecciones generales por enfermedades respiratorias agudas, como el rinovirus y el metapneumovirus humano.

En las últimas horas se informó de un brote masivo de metapneumovirus (HMPV), pero con una incidencia superior en las personas menores de 14 años, especialmente en las provincias del norte.

Para hacer frente a la ola de virus respiratorios, las autoridades sanitarias han informado de la puesta en marcha de un nuevo sistema de monitoreo de la neumonía para mejorar los protocolos de actuación ante patógenos desconocidos, en contraste con el menor nivel de preparación de hace cinco años con la pandemia del Covid-19.

En una conferencia de prensa ofrecida por el Gobierno el pasado viernes, el alto funcionario Kan Biao expresó que es probable que China se vea afectada por diversas enfermedades infecciosas respiratorias en invierno y primavera. Sin ofrecer más detalles, aseguró que el número total de casos este año será menor que el de 2024

¿Qué es el metapneumovirus humano (HMPV)?

El metapneumovirus humano (HMPV) fue descubierto en 2001 y pertenece a la familia de los Pneumoviridae, junto con el virus respiratorio sincitial (VRS). Este virus puede causar infecciones respiratorias tanto en las vías respiratorias superiores como en las inferiores, afectando principalmente a niños pequeños, personas mayores y aquellos con sistemas inmunitarios comprometidos.

Los grupos vulnerables incluyen:

– Niños menores de 5 años: Son más propensos a desarrollar infecciones respiratorias graves debido a su sistema inmunológico aún en desarrollo.

– Personas mayores de 65 años: La capacidad de su sistema inmunológico para defenderse de infecciones disminuye con la edad, lo que los hace más susceptibles.

– Individuos con enfermedades crónicas como enfermedades pulmonares, cardiovasculares o neurológicas, que pueden complicar aún más las infecciones respiratorias.

– Personas con sistemas inmunitarios comprometidos, como aquellas que están recibiendo tratamientos inmunosupresores, personas que viven con VIH o aquellos que recibieron un trasplante de órganos.

La transmisión del HMPV ocurre por contacto directo con secreciones contaminadas, incluyendo saliva, moco y aerosoles.

El tratamiento se basa en aliviar los síntomas con jarabes, descongestionantes y apoyo médico.

¿Cuáles son los síntomas del metapneumovirus humano (HMPV)?

  • Tos
  • Fiebre
  • Secreción o congestión nasal
  • Dolor de garganta
  • Sibilancias
  • Dificultad para respirar (disnea)
  • Sarpullido

Nuevos casos

Si bien e afecta principalmente a las provincias del norte de China, el alerta a nivel mundial se encendió ante la detección de casos en otros países como India y Honduras. 

Las autoridades sanitarias de la India informaron este lunes de la detección en tres bebés: el primer caso confirmado fue una niña de tres meses que fue diagnosticada después de ser ingresada en el Hospital Bautista de la ciudad de Bangalore.

El segundo fue detectado en un niño de ocho meses que dio positivo en la prueba de HMPV el 3 de enero de 2025, después de haber sido ingresado en el mismo centro médico de Bangalore, también con antecedentes de bronconeumonía. Actualmente se está recuperando.

El tercer caso fue detectado este lunes en un niño de dos meses en un hospital privado de la ciudad de Ahmedabad, en el oeste de la India, informó a EFE el director médico de la Corporación Municipal de Ahmedabad, Bhavin Solanki.

En tanto, en Honduras no ha reportado hasta el momento casos de infecciones respiratorias por metapneumovirus humano, pero las autoridades sanitarias declararon este domingo una alerta de vigilancia epidemiológica y están implementando medidas de preparación ante posibles contagios.