El Ministerio de Gobierno, a través de la Secretaría de Relaciones Institucionales, dio a conocer una serie de recomendaciones destinadas a prevenir el apunamiento en el Paso Internacional de Agua Negra, uno de los cruces de alta cordillera más exigentes de la región. La advertencia se apoya en la altitud del trayecto —que llega a los 4.780 metros sobre el nivel del mar— y en la menor disponibilidad de oxígeno, una condición que puede afectar a cualquier persona, incluso sin antecedentes médicos.
El Paso de Agua Negra se ubica en el noroeste sanjuanino y conecta la localidad de Las Flores con Huanta, en la Región de Coquimbo, Chile. El acceso se realiza por la Ruta Nacional 150 del lado argentino y por la Ruta CH-41 del lado chileno. Como referencia, el tramo entre Las Flores y el límite internacional es de 90 kilómetros, con sectores donde no hay señal de telefonía celular, por lo que se recomienda circular con autonomía, prever el recorrido y extremar las precauciones antes de iniciar el cruce.
En ese contexto, la cartera de Gobierno remarcó una guía práctica basada en tres ejes centrales: reconocer los síntomas a tiempo, evitar esfuerzos innecesarios y tomar decisiones oportunas ante cualquier malestar.
Entre las señales iniciales del apunamiento se encuentran el dolor de cabeza persistente, náuseas, mareos, falta de apetito, cansancio inusual y alteraciones del sueño. Las autoridades recomiendan no minimizar estos síntomas: ante su aparición, se debe frenar el ascenso, descansar y evaluar la evolución. Existen, además, signos de mayor gravedad que exigen actuar de inmediato, como confusión, dificultad para caminar, somnolencia marcada, falta de aire en reposo o tos persistente. En estos casos, la indicación es descender y buscar asistencia médica sin demora.
Antes de emprender el cruce, se aconseja planificar el viaje con tiempo, evitar itinerarios apurados, descansar adecuadamente la noche previa y optar por una alimentación liviana. También es clave reforzar la hidratación desde el día anterior, evitar el consumo de alcohol, sedantes y comidas pesadas, y consultar el estado de la ruta y las condiciones del paso. Dado que hay tramos sin conectividad, se recomienda llevar combustible suficiente, agua, alimentos livianos y elementos básicos, además de abrigo adecuado para alta montaña, ya que la amplitud térmica puede ser marcada y el frío agrava el cansancio.
Durante el cruce, la recomendación es ascender de manera gradual, realizar pausas programadas y evitar cualquier esfuerzo físico innecesario. Mantener una hidratación frecuente, no ignorar el malestar y descender aunque sea algunos cientos de metros si los síntomas no ceden son medidas fundamentales. Asimismo, se sugiere no viajar solo en caso de tener antecedentes o sensibilidad a la altura y llevar siempre abrigo a mano, incluso con buen clima, debido a los cambios bruscos de temperatura.
Finalmente, se recordó que en la zona de Guardia Vieja funciona un puesto de salud, considerado un recurso clave ante cualquier situación que requiera evaluación médica, especialmente en un trayecto donde las distancias y la falta de señal pueden demorar la asistencia. También se difundieron teléfonos de utilidad de Vialidad Nacional, Gendarmería, el Ministerio de Gobierno, el Consulado Argentino en Valparaíso y el sistema de emergencias de Salud Pública, disponibles para acompañar y asistir a quienes transiten por el corredor internacional.
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