Los Azules prepara un plan alternativo para abastecerse de energía si no prospera el acuerdo con Vicuña

El proyecto cuprífero Los Azules confirmó que ya trabaja en un plan alternativo para garantizar el suministro eléctrico que necesitará durante la construcción y operación de la mina. La empresa mantiene como prioridad conectarse a la Estación Transformadora de Rodeo, pero si la resolución definitiva del Ente Nacional Regulador de la Electricidad (ENRE) no le resulta favorable, avanzará con una conexión hacia Mendoza.

La definición dependerá de la decisión que adopte el ENRE en las próximas semanas, luego de la audiencia pública realizada tras las impugnaciones presentadas por Los Azules, otras empresas mineras y el EPRE de San Juan contra la resolución que otorgó a Vicuña prioridad de acceso a la capacidad disponible de la línea eléctrica entre Nueva San Juan y Rodeo.

Durante un encuentro con la prensa, Miguel Gil, gerente de Ingeniería de Los Azules, explicó que la compañía ya desarrolló un “plan B” para evitar que una eventual demora administrativa o judicial frene el cronograma del proyecto.

La alternativa consiste en dejar de depender inicialmente de la futura Estación Transformadora Calingasta y construir una conexión en 220 kV hacia Mendoza, donde se enlazaría con el proyecto minero San Jorge. Esa mina tiene previsto abastecerse desde la Estación Transformadora Mendoza Norte, cuya obra ya comenzó el proceso licitatorio.

Según detalló Gil, Los Azules ya desarrolla la ingeniería del tramo que unirá San Jorge con una zona cercana a la futura ET Calingasta, mientras que el recorrido desde ese punto hasta el yacimiento sanjuanino ya está diseñado. Incluso, la empresa evalúa financiar parte de la infraestructura eléctrica que necesita el proyecto mendocino, además del tramo interprovincial.

La apuesta sigue siendo Rodeo

Pese al desarrollo del plan alternativo, la compañía aclaró que su objetivo continúa siendo compartir la infraestructura eléctrica en San Juan. Para ello aguarda la nueva resolución del ENRE, que se espera para julio y que podría redefinir el acceso a la capacidad de transporte.

“Es un tema técnico que debe resolverse cuanto antes. Judicializarlo no le conviene a nadie porque demoraría el desarrollo de todos los proyectos”, señaló Gil.

Inversiones y cronograma

En paralelo, Los Azules avanza con el desarrollo del proyecto. El gerente general de McEwen Copper, Michael Meding, informó que durante el segundo semestre del año la empresa invertirá hasta 150 millones de dólares para completar gran parte de la ingeniería de detalle.

El objetivo sigue siendo iniciar la construcción de las principales obras en 2027, con una inversión cercana a los 600 millones de dólares, y comenzar la producción de cobre en 2030. Para esa etapa, la empresa estima generar entre 2.300 y 2.500 puestos de trabajo y ampliar significativamente su estructura operativa en San Juan.