Argentina conocerá este viernes a sus rivales para el Mundial 2026

Comenzó la cuenta regresiva para uno de los momentos más esperados del camino mundialista: este viernes 5 de diciembre se llevará a cabo el sorteo de la fase de grupos del Mundial 2026 de la FIFA, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. El evento tendrá lugar en el imponente Kennedy Center de Washington DC, desde las 14 horas de Argentina (12 hora local), y marcará el armado inicial del certamen más grande en la historia de los Mundiales.

La próxima Copa del Mundo será histórica por múltiples razones. Por primera vez participarán 48 selecciones, en un formato inédito que ampliará la cantidad de partidos, equipos y oportunidades para muchos países que buscarán hacer su estreno o regresar tras largos años de ausencia. En ese contexto, todas las miradas estarán puestas en la Selección Argentina, vigente campeona del mundo, que intentará revalidar el título obtenido en Qatar 2022 con Lionel Messi como máxima referencia.

El sorteo podrá seguirse en vivo en Argentina a través de Telefé, DSports, TyC Sports y la plataforma FIFA+, que transmitirán en simultáneo la ceremonia desde Washington.

Un evento de lujo con figuras internacionales

En las últimas horas, la FIFA confirmó el line up de artistas y presentadores que estarán al frente del evento. La modelo Heidi Klum y el actor y comediante Kevin Hart serán los conductores principales de la ceremonia, acompañados por el actor y productor Danny Ramírez.

En el apartado musical, el espectáculo contará con la presencia de figuras de primer nivel: el tenor Andrea Bocelli, la estrella británica Robbie Williams y la cantante estadounidense Nicole Scherzinger brindarán sus presentaciones, mientras que el cierre quedará a cargo del mítico grupo Village People, en una fiesta que combinará fútbol, música y espectáculo.

Un Mundial histórico: 48 equipos y 104 partidos

El Mundial 2026 será el más extenso de todos los tiempos, con 48 selecciones que disputarán un total de 104 partidos. El nuevo formato estará compuesto por 12 grupos de 4 equipos cada uno. Los dos primeros de cada zona avanzarán a los dieciseisavos de final, junto con los ocho mejores terceros, lo que ampliará el cuadro de eliminación directa y la competitividad general del torneo.

La gran final está prevista para el domingo 29 de julio en el MetLife Stadium de Nueva York, uno de los escenarios más imponentes del certamen.

Cómo será el sorteo y los bombos

El sorteo se organizará en cuatro bombos, del 1 al 4, cada uno con 12 selecciones. El Bombo 1 estará integrado por los cabezas de serie, definidos por el ranking FIFA, junto con los tres países anfitriones: México, Canadá y Estados Unidos, que ya tienen asegurado su lugar por su condición de organizadores.

El procedimiento comenzará con la asignación directa de los anfitriones: México irá al Grupo A, Canadá al Grupo B y Estados Unidos al Grupo D. Luego, se sortearán las restantes selecciones del Bombo 1 para completar los cabezas de serie. El mismo mecanismo se repetirá con los Bombos 2, 3 y 4, vaciando cada uno antes de pasar al siguiente.

Hasta el momento, 42 selecciones ya aseguraron su lugar en el Mundial 2026. Aún restan definirse seis plazas: cuatro del repechaje de la UEFA y dos del repechaje internacional, que se disputarán entre el 26 y el 31 de marzo en Guadalajara y Monterrey, México. Entre los equipos que todavía pelean por un lugar se destaca Italia, que deberá atravesar la repesca europea, y Bolivia, que competirá en el repechaje mundial.

Reglas especiales y caminos separados para los grandes

La FIFA estableció reglas estrictas para evitar cruces tempranos entre selecciones de una misma confederación, salvo en el caso de Europa, que contará con 16 representantes. Cada grupo tendrá al menos una selección europea y como máximo dos, lo que hará que cuatro de los 12 grupos incluyan dos equipos de la UEFA.

Además, el organismo implementó itinerarios independientes para las selecciones mejor clasificadas del ranking, garantizando que, si resultan primeras en sus grupos, no se enfrenten antes de una eventual final. En ese esquema, Argentina y España, primero y segundo del ranking FIFA, transitarán caminos separados hasta una hipotética definición. Lo mismo ocurrirá con Francia e Inglaterra, ubicados en el tercer y cuarto puesto.

Los anfitriones ya tienen su hoja de ruta

Los tres organizadores ya tienen definidos sus partidos inaugurales en la fase de grupos. México abrirá el torneo el jueves 11 de junio en el Estadio Azteca, jugará su segundo encuentro el jueves 18 en el Estadio Akron de Guadalajara y cerrará el grupo el miércoles 24 nuevamente en el Azteca. Canadá debutará el viernes 12 en el BMO Field de Toronto y jugará sus otros partidos el 18 y 24 de junio en Vancouver. Estados Unidos, en tanto, iniciará su camino el viernes 12 en el SoFi Stadium de Los Ángeles, continuará en Seattle el viernes 19 y volverá a Los Ángeles para cerrar el jueves 25.

Argentina, cabeza de serie y con ventaja deportiva

La Selección Argentina, como vigente campeona del mundo y segunda en el ranking FIFA, integrará el Bombo 1, lo que le permitirá evitar a potencias como España, Francia e Inglaterra en la fase de grupos y en las rondas iniciales de eliminación directa.

Este viernes, las bolillas comenzarán a marcar el destino de los seleccionados y, desde Washington, el mundo del fútbol será testigo del primer gran paso rumbo a una Copa del Mundo que ya promete ser histórica.