La última vez que se activó este sistema fue el 13 de marzo de 2013 – más de 12 años atrás -, cuando, tras el quinto escrutinio, el humo blanco señaló la elección del cardenal argentino Jorge Mario Bergoglio, quien minutos después se presentó como el papa Francisco.

La colocación del conducto coincidió con las reuniones previas entre cardenales en Roma, denominadas congregaciones generales. En estos encuentros – que también incluyen a los purpurados mayores de 80 años sin derecho a voto -, se debate el estado actual de la Iglesia y el perfil que debería tener el futuro Sumo Pontífice.

Según trascendió, los temas abordados incluyeron la compleja situación financiera del Vaticano, los desafíos estructurales de la institución y una revisión del legado del pontificado del argentino en términos de gobernanza, reformas y relaciones interreligiosas.

El cónclave, como es tradición, se desarrollará bajo un estricto aislamiento. Toda la actividad se concentrará en la Capilla Sixtina, un espacio cargado de simbolismo y epicentro de las decisiones más trascendentales del catolicismo.

La seguridad digital en el Cónclave

El Cónclave para elegir al sucesor del argentino tendrá una particularidad extra: será el primero en suceder en una era plenamente digital. Así, además de los tradicionales preparativos, el Vaticano también avanza con un refuerzo inédito para proteger la confidencialidad del proceso.

Según consignó el medio italiano Corriere Della Sera, la Capilla Sixtina fue blindada mediante un sofisticado sistema de aislamiento informático que combina tecnología avanzada, barreras físicas y estricta vigilancia. Celulares y redes sociales, son observados como los nuevos riesgos que pueden romper la incomunicación durante la votación.

Así, entre las medidas destaca la instalación de bloqueadores de frecuencia, que impiden cualquier tipo de conexión inalámbrica dentro del recinto. Esto incluye la anulación de señales de celulares, relojes inteligentes, WiFi, Bluetooth o redes móviles.

Para prevenir posibles intrusiones visuales o auditivas desde el exterior, se aplicaron películas especiales anti-drones y anti-láser espía en los ventanales, diseñadas para bloquear tanto la captación de imágenes como transmisiones acústicas. Además, expertos en seguridad realizaron barridos electrónicos para detectar micrófonos ocultos u otros dispositivos de espionaje, revisando no solo la Capilla sino también sus accesos y áreas adyacentes.

Como parte del protocolo, todos los purpurados deberán entregar cualquier dispositivo electrónico antes de ingresar: celulares, tablets, laptops o cualquier aparato con capacidad de conexión o almacenamiento quedarán completamente fuera. La única forma de comunicación durante el cónclave será verbal y presencial.

La búsqueda de hermetismo provocó que incluso el sistema informático destinado a tareas logísticas internas funcionará completamente desconectado de Internet. Con este objetivo en mente, las autoridades de la Santa Sede trasladaron los servidores a entornos seguros, como la Biblioteca Apostólica Vaticana.

Frente a cualquier eventualidad, la Gendarmería Vaticana dispuso una red de radio encriptada, basada en estándares militares, para mantener comunicaciones internas seguras y evitar filtraciones. A medida que se acerca el día clave, las expectativas crecen tanto dentro como fuera del Vaticano. El humo blanco volverá a ser la señal inequívoca de que un nuevo capítulo en la historia de la Iglesia está por comenzar.