Producir melón en Sarmiento cuesta desde $4 millones por hectárea y el 80% de los productores alquila la tierra

La campaña 2026-2027 del melón ya comenzó a tomar forma en Sarmiento, donde productores, organismos públicos y entidades del sector avanzan en la planificación de una nueva temporada marcada por un desafío central: afrontar costos de producción cada vez más elevados.

En ese marco se desarrollan las reuniones de la Mesa para el Desarrollo del Melón, un espacio de articulación creado en 2012 que reúne a organismos nacionales, provinciales y municipales junto con las entidades que representan a cerca del 80% de los productores del departamento.

Según explicó el director de Producción de la Municipalidad de Sarmiento, Jonathan Pérez, la superficie cultivada se mantendría en niveles similares a los del último año, considerados los mínimos históricos para la actividad.

“Calculamos que pueden ser entre 200 y 220 hectáreas. Son estimaciones, porque todo dependerá de si los productores logran afrontar los costos de producción”, señaló.

Cuatro millones para comenzar

El principal obstáculo vuelve a ser la inversión inicial. De acuerdo con Pérez, producir una sola hectárea de melón demanda actualmente alrededor de cuatro millones de pesos.

“Ese monto contempla la compra de semillas, el mulching para mejorar las condiciones del suelo, el alquiler del terreno —que no baja de un millón y medio de pesos por hectárea— y la mano de obra necesaria para iniciar la producción”, detalló.

A ese escenario se suma otro dato que refleja la realidad del sector: ocho de cada diez productores no poseen tierras propias y deben alquilar los campos donde desarrollan el cultivo.

“Son pocos los productores que tienen tierras. Algunos trabajan como contratistas de viñedos y disponen de un espacio para la chacra, mientras que otros acceden mediante acuerdos particulares. Pero, en general, el costo del alquiler es muy elevado”, explicó el funcionario.

Por ese motivo, uno de los principales reclamos planteados durante las reuniones de la Mesa es facilitar el acceso a semillas e insumos a precios más competitivos para aliviar la carga económica de los productores.

El valor agregado del Melón de Media Agua

Además del análisis productivo, durante los encuentros también se trabaja en la actualización de la documentación de la Indicación Geográfica (IG) del Melón de Media Agua, una certificación que distingue al producto por su origen y calidad.

Pérez destacó que esta herramienta permite contar con información precisa sobre la cantidad de productores, la superficie sembrada y el volumen estimado de cosecha, datos fundamentales para planificar la comercialización y fortalecer la presencia del melón sanjuanino en mercados como el Mercado Central.

La declaración jurada exigida para mantener la certificación incluye información sobre hectáreas implantadas, producción proyectada y cantidad de productores, lo que también permitirá estimar el abastecimiento para los mercados provincial y nacional.

Con este panorama, Sarmiento se prepara para una nueva campaña en la que el desafío no será solo sostener la superficie cultivada, sino también garantizar la rentabilidad de una actividad que continúa siendo una de las principales economías regionales del departamento.