De Gioja al Cerro El Buitre: los accidentes aéreos que marcaron la historia de San Juan
La reciente tragedia en Ischigualasto reavivó la memoria colectiva sobre otros siniestros aeronáuticos que conmovieron a la provincia. Despegues truncados, fallas mecánicas y condiciones extremas en el historial sanjuanino.
El reciente y trágico accidente aéreo en Valle Fértil reabrió una herida recurrente en la memoria colectiva de San Juan. A lo largo de las décadas, la geografía local y diversos imponderables técnicos o climáticos fueron escenario de hechos aeronáuticos que dejaron marcas profundas en la provincia, desde tragedias institucionales hasta milagrosas salvaciones.
El accidente de José Luis Gioja (2013)
El antecedente más presente en la memoria política y social ocurrió el 11 de octubre de 2013. Tras encabezar una actividad oficial en Valle Fértil, el helicóptero Bell 407 de la provincia se precipitó a tierra pocos segundos después del despegue.
A bordo viajaban el entonces gobernador José Luis Gioja, la diputada nacional Margarita Ferrá de Bartol, el diputado Daniel Tomas, el secretario Héctor Pérez y el piloto Aníbal Touris. El impacto provocó el fallecimiento de la diputada Ferrá de Bartol y graves heridas en el resto de los ocupantes, demandándole a Gioja un prolongado proceso de recuperación. La Junta de Investigaciones de Accidentes de Aviación Civil (JIAAC) determinó tiempo después que la aeronave no presentó fallas mecánicas, sino que el rotor rozó un tendido eléctrico durante la maniobra de despegue.
La tragedia del Cerro El Buitre (1990)
Uno de los episodios más dolorosos para el ámbito empresarial y político sanjuanino se registró el 1 de mayo de 1990. Un helicóptero oficial se estrelló contra el cerro El Buitre, provocando la muerte de sus cuatro ocupantes. Entre las víctimas fatales se encontraban el empresario y fundador de Canal 8, Jorge Estornell, y el por entonces subsecretario de la Gobernación, Jorge Coll. Las severas ráfagas de viento e inclemencias en la zona montañosa fueron señaladas como factores clave del siniestro.
Milagro en Pocito (2017)
El 4 de enero de 2017, la zona urbana del departamento Pocito fue testigo de una maniobra de emergencia. Una avioneta fumigadora piloteada por Carlos Lavado experimentó un desperfecto mecánico en pleno vuelo. Al intentar regresar al Aeroclub San Juan, la aeronave cayó a escasos metros de la escuela Rabindranath Tagore, en Villa Paolini. A pesar del impacto, el piloto sufrió únicamente heridas leves y no se registraron víctimas en las inmediaciones del colegio.
Caída militar en el Dique de Ullum (1985)
Años atrás, el 14 de agosto de 1985, la tragedia golpeó a la Fuerza Aérea Argentina en suelo provincial. Durante un ejercicio de entrenamiento, un avión Morane Saulnier MS-760 París rozó la superficie del espejo de agua del Dique de Ullum y se hundió de inmediato. Los tres tripulantes a bordo perdieron la vida en el acto.
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