AFA eligió una yerba brasileña como sponsor de la Selección y se encendió la polémica en el sector yerbatero

La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) quedó en el centro de la escena tras anunciar un acuerdo comercial con Baldo, una marca de yerba mate de origen brasileño que se convertirá en sponsor oficial de la Selección Argentina de cara al Mundial 2026. La decisión no tardó en generar repercusiones políticas y económicas, especialmente en la provincia de Misiones, corazón productivo del sector.

El convenio habilita a la empresa extranjera a asociar su imagen con la del seleccionado nacional y a promocionarse como consumida por figuras de peso como Lionel Messi, Rodrigo de Paul y Emiliano Martínez. Además, la marca tendrá presencia en la indumentaria y en la comunicación institucional del equipo, lo que amplifica su visibilidad a nivel global.

La medida despertó críticas inmediatas. El diputado nacional y productor yerbatero Juan José Szychowski pidió la intervención del Gobierno Nacional para revisar el acuerdo. En su planteo, recordó que la yerba mate fue declarada “Infusión Nacional” mediante la Ley 26.871 y cuestionó que la AFA no haya priorizado a empresas locales en una decisión de alto impacto simbólico.

“El respaldo institucional a una marca extranjera contradice los esfuerzos por posicionar la yerba argentina en el mundo”, advirtió el legislador, en sintonía con referentes del sector que ven en esta alianza un posible golpe a la identidad productiva nacional.

En paralelo, el contexto económico del rubro agrega tensión. Si bien durante 2025 los despachos de yerba mate crecieron un 7,3% y alcanzaron los 324 millones de kilos, el consumo interno mostró señales de retracción: en febrero de 2026 cayó un 9%, el registro más bajo de los últimos cinco años. A esto se suma la problemática de precios: los valores de la hoja verde, que oscilan entre $350 y $380, no logran cubrir los costos de producción, en un escenario agravado por la desregulación aplicada a fines de 2025.

En el plano internacional, Argentina mantiene el liderazgo como principal exportador mundial de yerba mate, con casi 58 millones de kilos vendidos al exterior en 2025, un incremento del 32,2% interanual y una facturación de USD 117 millones. Los principales destinos continúan siendo Siria, Chile y España. Sin embargo, productores advierten que decisiones como la de la AFA podrían debilitar el posicionamiento del producto nacional en mercados estratégicos.

A nivel local, el consumo sigue dominado por marcas argentinas. Playadito encabeza el ranking con 56,7 millones de kilos comercializados, seguida por Las Marías y CBSé. También se destacan firmas como La Cachuera, Cordeiro y Rosamonte, que sostienen la producción regional.

El impacto del acuerdo ya tuvo su correlato institucional: en la Legislatura de Misiones se presentó un Proyecto de Comunicación que solicita al Poder Ejecutivo Nacional intervenir para revisar la decisión de la AFA y reforzar la promoción de la yerba argentina en eventos oficiales.

En medio de la cuenta regresiva hacia el Mundial, la pelota quedó envuelta en un debate que trasciende lo deportivo: identidad, producción y mercado se mezclan en una infusión que, para muchos, es mucho más que una bebida.