Mauritania, el rival inesperado de la Scaloneta: los “Leones” que buscan hacer historia ante Argentina

La Selección Argentina se prepara para un amistoso atípico el próximo 27 de marzo, cuando reciba en La Bombonera a Selección de Mauritania, un rival poco habitual en el radar del fútbol sudamericano pero que llega con una historia de evolución marcada en los últimos años.

Apodados “Los Leones”, el conjunto africano supo transitar tiempos difíciles: llegó a ubicarse cerca del puesto 200 del ranking FIFA, muy lejos de la élite. Sin embargo, ese panorama comenzó a cambiar y actualmente se posiciona alrededor del puesto 110, reflejando un crecimiento sostenido basado en el desarrollo local y la experiencia internacional de varios de sus futbolistas.

El gran salto de Mauritania se dio a nivel continental. Tras décadas sin protagonismo, logró clasificarse por primera vez a la Copa Africana de Naciones en 2019, repitió su participación en 2021 y en su última presentación alcanzó los octavos de final, un hito que marcó un antes y un después para su fútbol.

El plantel actual refleja ese proceso. Sin grandes estrellas globales, el equipo cuenta con jugadores competitivos que se desempeñan en ligas europeas de menor visibilidad y en el torneo doméstico. Nombres como Aly Abeid, Guessouma Fofana y Aboubakar Kamara aportan experiencia internacional y se perfilan como las principales cartas del equipo.

En ofensiva, Kamara aparece como una de las referencias actuales, acompañado por Hacen El Ide, mientras que en el historial el máximo goleador sigue siendo Bessam, con 13 tantos.

Detrás del equipo hay un país tan particular como su recorrido futbolístico. Ubicado entre el océano Atlántico y el desierto del Sahara, Mauritania es uno de los territorios más áridos del planeta: cerca del 90% de su superficie está cubierta por arena. Esa condición moldeó su historia, con siglos de tradición nómade y un rol clave como puente comercial entre el África subsahariana y el mundo árabe.

Con una población cercana a los 4,5 millones de habitantes, el país presenta una marcada diversidad étnica y una fuerte tradición musulmana. Tras independizarse de Francia en 1960, debió afrontar el desafío de construir un Estado moderno en un contexto social complejo.

Su capital, Nuakchot, refleja esa transformación: pasó de ser un asentamiento casi desértico a convertirse en el centro político y administrativo del país. Sin embargo, su historia reciente también estuvo atravesada por golpes de Estado y tensiones internas.

Entre los aspectos más sensibles aparece la abolición de la esclavitud, que recién se formalizó en 1981 y fue penalizada años más tarde, mientras que las sequías y las condiciones climáticas extremas impulsaron una fuerte migración hacia las ciudades.

En este contexto, el amistoso frente a Argentina representa mucho más que un partido. Para la Scaloneta será una nueva prueba en su preparación, mientras que para Mauritania será una oportunidad única de medirse ante uno de los gigantes del fútbol mundial y mostrar, ante los ojos del planeta, el crecimiento de un equipo que quiere dejar de ser sorpresa para convertirse en realidad.