En el marco de la PDAC 2026, que se desarrolla en Toronto, San Juan volvió a posicionar sus proyectos mineros ante inversores y ejecutivos de todo el mundo. Entre ellos, Los Azules se presentó como uno de los desarrollos de cobre más avanzados del país, con el objetivo de iniciar su construcción hacia fines de 2026 o comienzos de 2027.
Durante el encuentro, el presidente de la compañía, Michael Meding, explicó que el proyecto atraviesa una etapa clave centrada en la ingeniería de detalle y en la estructuración del financiamiento. La meta es alcanzar la decisión final de inversión antes de que finalice el año y definir el ingreso de un socio estratégico que acompañe el desarrollo.
Según detalló, la empresa ya mantiene conversaciones con potenciales inversores y organismos internacionales para asegurar los fondos necesarios para una inversión estimada en USD 3.168 millones. En ese esquema, el proyecto requerirá un modelo financiero sólido que combine capital privado y financiamiento institucional.
Ubicado en la cordillera sanjuanina, a unos 80 kilómetros de Calingasta y a aproximadamente 3.500 metros sobre el nivel del mar, Los Azules contempla una producción promedio anual de 148.200 toneladas de cátodos de cobre durante 21 años. El yacimiento corresponde a un depósito tipo pórfido supergénico, con subproductos de oro y plata, y será explotado mediante minería a cielo abierto.
Uno de los diferenciales del proyecto es la producción de cátodos de cobre refinado como producto final, lo que permitiría su uso directo en procesos industriales. Además, la compañía sostiene que buscará desarrollar la operación bajo estándares ambientales exigentes y con una fuerte participación de mano de obra y proveedores locales, como parte de la construcción de la licencia social.
En relación al contexto normativo, Meding señaló que la previsibilidad es un factor central para atraer inversiones. En ese sentido, destacó la importancia de marcos regulatorios claros, como la Ley de Glaciares, para brindar certidumbre al sector sin descuidar la protección de los recursos hídricos.
Finalmente, remarcó que el desafío no es solo técnico y financiero, sino también institucional: coordinar permisos, evaluaciones ambientales y acuerdos con distintos actores. Como referencia del impacto que puede generar un proyecto en etapa productiva, mencionó el caso de Veladero, cuya operación sostenida aporta desde hace años al crecimiento económico de la provincia.
Con la ingeniería en marcha y negociaciones abiertas, Los Azules busca cerrar en 2026 las definiciones necesarias para convertirse en uno de los próximos grandes proyectos cupríferos en construcción en Argentina.
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