Condenaron a nueve meses de prisión en suspenso a un reconocido árbitro por posesión de pornografía infantil

El exárbitro inglés David Coote fue condenado a nueve meses de prisión en suspenso tras declararse culpable de poseer material de pornografía infantil, según resolvió el Tribunal de la Corona de Nottingham. La sentencia incluye además una orden de prevención de daños sexuales por un período de diez años, que impone severas restricciones a su contacto con menores y a los lugares donde puede residir.

Coote, quien dirigió más de cien partidos en la Premier League y formó parte del cuerpo arbitral de la Eurocopa 2024, admitió haber descargado y conservado un video sexual de dos minutos y once segundos en el que aparece un menor de 15 años vestido con uniforme escolar realizando actos sexuales. El tribunal calificó el material como categoría A, el nivel más alto de gravedad en delitos vinculados a pornografía infantil.

La audiencia se llevó a cabo el 8 de enero de 2026 y fue presidida por la jueza Nirmal Shant, quien subrayó el impacto público y personal del caso. En su fallo, describió la trayectoria reciente del exárbitro como una “espectacular caída en desgracia”, al pasar de dirigir partidos de élite a enfrentar una condena penal.

La investigación se inició luego de que la Federación Inglesa de Fútbol (FA) y la Policía de Nottinghamshire analizaran la difusión de un video viral en el que Coote insultaba al entonces entrenador del Liverpool, Jürgen Klopp, a quien calificó con expresiones xenófobas y ofensivas. Posteriormente, otro registro audiovisual lo mostró consumiendo cocaína durante la Eurocopa 2024 en Alemania, lo que aceleró la intervención de las autoridades.

Durante los allanamientos, la policía incautó dispositivos electrónicos del exárbitro y encontró el video ilegal en su computadora portátil, además de restos de cocaína en su domicilio. Como parte de la condena, el tribunal ordenó también que Coote realice 150 horas de trabajo comunitario no remunerado.

La defensa, encabezada por la abogada Laura Jane Miller, sostuvo que Coote sufre una adicción a la cocaína desde hace seis años, coincidente con el período en el que descargó el material ilegal. Señaló además que el exárbitro asiste regularmente a terapia psiquiátrica, desempeña tareas administrativas y se encuentra “profundamente avergonzado” por sus acciones. El propio Coote afirmó que la presión por ocultar su orientación sexual y sus problemas personales influyó negativamente en su conducta.

Antes de este caso, Coote había sido absuelto de una acusación por arreglo de partidos, aunque su imagen ya se encontraba deteriorada. En diciembre de 2024, la organización Professional Game Match Officials Limited (PGMOL)lo despidió tras la viralización de los videos, mientras que la UEFA le prohibió ejercer funciones arbitrales y de VAR hasta 2026. Tanto la FA como el organismo europeo expresaron públicamente su rechazo a su comportamiento.

“Me llena de una enorme vergüenza decir que tomé esa vía”, declaró Coote al referirse a su consumo de drogas, al que describió como una forma de escape frente al estrés laboral. Hoy, su nombre queda asociado a uno de los escándalos más graves que haya protagonizado una figura del arbitraje inglés.