Nicolás Otamendi no podrá debutar en el Mundial 2026

La selección argentina enfrenta un nuevo desafío de cara al Mundial de Fútbol 2026. La FIFA ha confirmado que Nicolás Otamendi no podrá participar en el debut mundialista debido a una sanción impuesta tras su expulsión en el último partido de Eliminatorias ante Ecuador.

El boletín de la FIFA, emitido el pasado 7 de octubre, detalla que Otamendi deberá cumplir una suspensión de un partido por “evitar un gol u oportunidad manifiesta de gol al equipo contrario”. Además, la AFA recibirá una multa de 5.000 francos suizos (aproximadamente 6.300 dólares) por este incidente.

Es importante recordar que las normativas de la FIFA establecen que las tarjetas rojas en la fase de clasificación se trasladan a la fase final. Por lo tanto, el defensor del Benfica deberá cumplir su sanción en el primer partido de la fase de grupos. Argentina, por su parte, aún espera conocer a sus rivales, ya que el sorteo del Mundial se llevará a cabo el 5 de diciembre.

La jugada que llevó a esta sanción ocurrió durante el primer tiempo, cuando Otamendi cometió una falta sobre Enner Valencia. El árbitro, Wilmar Roldán, decidió mostrarle la tarjeta roja tras considerar que se trataba de una ocasión manifiesta de gol, una decisión respaldada por el sistema VAR.

Un portavoz de la Conmebol aclaró que Otamendi no podrá cumplir su sanción en un posible encuentro ante España por la Finalissima, ya que este partido no se rige por la normativa de la FIFA.

Históricamente, futbolistas como Freddy Guarín y Mario Mandzukic también debieron cumplir suspensiones en mundiales tras recibir tarjetas rojas en la fase clasificatoria, lo que refuerza la certeza de que Otamendi no estará presente en el primer partido del torneo.

Tras la expulsión, el defensor compartió un emotivo mensaje en sus redes sociales, expresando: “Fue la primera con esta camiseta, no fue la tarde. Pero me quedo con las Eliminatorias que se hicieron a base de trabajo, entrega y alegría por sobre todas las cosas. Orgulloso de este grupo hoy, mañana y siempre. Vamos Argentina”. A sus 37 años, Otamendi ya ha confirmado que esta será su última participación en la selección.

El seleccionador Lionel Scaloni también se refirió a la situación en conferencia de prensa, lamentando la ausencia de Otamendi en el Mundial: “Es una lástima por Ota; sabíamos el riesgo que tenía jugar este partido con la expulsión”.

En cuanto a los próximos compromisos, la Albiceleste se enfrentará a Venezuela el 10 de octubre en el estadio Hard Rock de Miami, y el 13 de octubre se medirá contra Puerto Rico en el Soldier Field de Chicago. Además, en noviembre, el equipo tiene programados viajes a Luanda (Angola) y Kerala (India) durante la ventana FIFA del 10 al 18 de noviembre.

Por último, el mundial marcará un cambio significativo, ya que por primera vez contará con 48 equipos y104 partidos, comenzando el 11 de junio en elEstadio Aztecade Ciudad de México y concluyendo el 19 de julio en Nueva York.