El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, coincidió este martes en Jerusalén con el secretario de Estado de Estados Unidos, Antony Blinken, en la necesidad de aprovechar la muerte del líder de Hamas, Yahya Sinwar, para lograr un acuerdo que permita liberar a los rehenes israelíes en el enclave. La gira de Blinken por Medio Oriente, la undécima desde el inicio de la guerra en la Franja de Gaza hace más de un año, llega casi un mes después de la expansión del conflicto al Líbano. Israel volvió a bombardear los suburbios del sur de Beirut el martes por la noche tras un nuevo llamado a evacuar ciertos barrios de la zona, indicó la agencia de noticias libanesa Ani.

«Aprovechar la exitosa operación israelí»

«El primer ministro enfatizó que la eliminación de Sinwar podría tener un efecto positivo en el retorno de los secuestrados», dijo la oficina de Netanyahu en un comunicado. El vocero del Departamento de Estado estadounidense, Matthew Miller, explicó por su parte que Blinken subrayó «la necesidad de aprovechar la exitosa operación israelí logrando la liberación de todos los rehenes y poniendo fin al conflicto en Gaza».

El máximo responsable de la diplomacia de EE.UU. llegó este martes a Tel Aviv para mantener reuniones con Netanyahu, con el ministro de Defensa, Yoav Gallant, y con otros altos cargos israelíes para tratar de relanzar las negociaciones, estancadas desde hace meses, para un acuerdo de alto el fuego y liberación de secuestrados en la Franja de Gaza.

Durante su reunión con el mandatario israelí, Blinken reiteró la necesidad de que Israel tome medidas adicionales para impulsar el envío y la distribución de ayuda humanitaria en el enclave, cuando los organismos internacionales alertan de la situación catastrófica que vive, en particular, el norte gazatí, sometido a más de dos semanas de un asedio intenso. Washington advirtió que podría suspender parte de su asistencia militar si Israel no mejora rápidamente el acceso humanitario a la zona.

En la Franja de Gaza, el ejército israelí sigue con su ofensiva contra Hamas en el norte del territorio, que empezó el 6 de octubre. El movimiento islamista palestino, en el poder desde 2007 en Gaza, afirmó que seguirá luchando pese a la muerte de Sinwar, cerebro de la letal incursión de comandos islamistas del 7 de octubre de 2023 en el sur de Israel, que desencadenó la guerra.

Los milicianos de Hamas mataron a 1.206 personas, en su mayoría civiles, y secuestraron a 251, según un recuento basado en datos oficiales israelíes que incluye a los rehenes muertos en cautiverio en Gaza. De los 251 secuestrados, 97 permanecen cautivos en Gaza, aunque 34 de ellos fueron declarados muertos por el ejército. La ofensiva israelí en Gaza, donde antes de la guerra vivían 2,4 millones de personas, dejó hasta el momento 42.718 muertos, en su mayoría civiles, según datos del ministerio de Salud del gobierno de Hamas, que la ONU considera creíbles.

«La lucha contra el eje del mal»

Netanyahu y Blinken hablaron también de la situación en el Líbano, donde las fuerzas israelíes mantienen una ofensiva por tierra y aire contra el grupo chiita Hezbolá, aliado de Irán, que ya causó más de mil muertos. «El secretario reafirmó el compromiso férreo de Estados Unidos con la seguridad de Israel», aseguró el vocero Matthew Miller en un comunicado. Netanyahu, por su parte, agradeció a EE.UU. su apoyo «en la lucha contra el eje del mal y el terrorismo de Irán».

Según la oficina del primer ministro israelí, Blinken se mostró «conmocionado» por el ataque contra la residencia privada del mandatario en Cesárea, en el centro de Israel, que el sábado pasado recibió un impacto directo de un dron de Hezbolá. Una imagen publicada este martes por la prensa israelí muestra cinco cristales de la vivienda dañados por la explosión, que no perforó el vidrio aparentemente reforzado de la casa. Ni el primer ministro ni su mujer, Sara, se encontraban en la vivienda en el momento del ataque.

El 13 de abril Irán lanzó una ola de misiles y drones contra Israel en respuesta de un ataque israelí contra el consulado iraní en Damasco. Israel respondió el 19 de abril lanzado varios misiles contra la provincia iraní de Isfahán. El 1 de octubre Irán volvió a atacar con 180 misiles balísticos a Israel y el Estado hebreo prometió responder. De hecho, el pasado 5 de octubre, el jefe del Comando Central de Estados Unidos, el general Michael Erik Kurilla, viajó a Israel para participar en la coordinación de la respuesta israelí al ataque iraní.

El viaje del jefe de la diplomacia estadounidense se extenderá hasta el viernes, pero el Departamento de Estado no detalló todavía qué países visitará además de Israel. Se trata de su undécima visita a la región desde el ataque de Hamas del 7 de octubre. Además es la primera vez que Blinken viaja a Israel desde que su ejército mató a Yahya Sinwar en un operativo el pasado 16 de octubre en la Franja de Gaza. Con la muerte del líder de Hamas, Washington sostiene que se ha eliminado el mayor obstáculo que impedía un acuerdo entre las partes y cree que se abre una oportunidad para poner fin a la guerra.