La empresa AES, encargada de la gestión de la central hidroeléctrica Ullum II (La Olla), asegura que la sequía que afecta a la región no frenará sus planes de inversión en energías renovables. A pesar de los desafíos que presentan los bajos niveles de agua, la compañía busca soluciones innovadoras para continuar con sus proyectos en San Juan.
Juan Ignacio Rubiolo, Vicepresidente Ejecutivo y Presidente de Negocios Internacionales de AES, afirmó que la crisis hídrica es una preocupación global, pero no necesariamente un obstáculo insuperable para las inversiones hidroeléctricas. Desde 1996, AES gestiona Ullum II, conocida como La Olla, la única concesión de energía hidroeléctrica en San Juan a cargo de una empresa privada. Rubiolo destacó que, si bien los bajos niveles de agua son un desafío, también impulsan a la empresa a buscar alternativas de diseño que permitan generar energía con menos volumen de agua.
En una reciente entrevista, Rubiolo repasó la situación del sector energético nacional, haciendo hincapié en las energías renovables. Aseguró que AES tiene tres grandes desafíos en el futuro: el aspecto macroeconómico, la infraestructura eléctrica y la problemática hídrica, siendo esta última una prioridad debido al impacto del cambio climático. Según Rubiolo, los patrones de comportamiento de los ríos y sistemas pluviales han cambiado drásticamente, lo que influye en las decisiones de inversión.
A pesar de estos desafíos, Rubiolo afirmó que la sequía no es un freno para las inversiones, sino una oportunidad para desarrollar nuevas tecnologías y estrategias. “Esto puede alentar nuevas inversiones con nuevas tecnologías, como desalinizadoras de agua para priorizar el consumo humano o el uso de agua en centrales nucleares”, explicó Rubiolo. En el caso de San Juan, donde los ríos son la única fuente de agua, se están considerando mejoras en los rendimientos mediante el encauzamiento de tramos o el diseño de embalses distintos.
Además, AES sigue viendo a la región de Cuyo como un destino de interés, especialmente para generar energía para el sector minero. Rubiolo reveló que la empresa está en conversaciones con distintos proyectos mineros para ayudarlos a contar con energía renovable. Sin embargo, señaló que la falta de infraestructura de transmisión es un desafío importante que debe ser abordado.
Ullum II, conocida como La Olla, es una central hidroeléctrica de pasada con una capacidad instalada de 45 MW. A diferencia de otras centrales, no depende del nivel de llenado de embalses, lo que le permite operar con mayor flexibilidad. Sin embargo, la empresa ha reportado una caída en la productividad debido a la sequía, con niveles de producción por debajo de un año medio.
Rubiolo concluyó que, aunque la infraestructura sigue siendo un reto, AES continúa analizando alternativas para garantizar un suministro energético sustentable y confiable, no solo en San Juan, sino en todo el país. “El nuevo gobierno apuesta más a acuerdos entre privados, pero para grandes líneas integradas al sistema nacional, es necesaria la participación del Estado como planificador”, destacó.
Con su enfoque en soluciones creativas y tecnologías innovadoras, AES demuestra su compromiso con la generación de energías renovables en San Juan, enfrentando los desafíos de la sequía sin renunciar a sus planes de inversión.
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